Né en 1936 à Asilah, Mohammed Melehi entre à l’Ecole des Beaux-arts de Tétouan. Il part à Séville, puis à Madrid en 1955. Son parcours iniatique se poursuit en Italie, en France et enfin à New York en 1962. De retour au Maroc, il enseigne dès 1964 la peinture, la sculpture et la photographie à l’Ecole des Beaux-arts de Casablanca. En 1965 Melehi collabore avec Abdellatif Laâbi et Mustapha Nissaboury à la création de la revue Souffles. Il fonde et dirige en 1971 la revue artistique et littéraire Intégral. En 1974 il est co-fondateur et directeur de Shoof, maison d’édition et de productions cinématographiques.
Avec Mohamed Benaïssa, il est co-fondateur, et vice président de l’association culturelle AL Mohit et du Moussem culturel international d’Asilah en 1978.
Melehi a été directeur des arts au ministère de la Culture de 1984 à 1992.
Il vit et travaille à Marrakech et Asilah.
Mohammed Melehi
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- Dans son périple initiatique qui le mène de l’Europe aux Etats-Unis, il affirme se sentir plus proche de l’Amérique par la recherche de l’identité et l’absence de complexe vis-à-vis de l’art européen. Melehi dit être passé par toutes sortes d’expériences : Action Painting, peinture organique, peinture spatiale, dripping, collage, toutes les possibilités de graphisme et d’incision sur la surface, toutes les techniques. Il entreprend, notamment avec les carreaux, le motif de l’onde. Ce langage nouveau va accompagner l’œuvre de Melehi et lui donner sa marque de fabrique.
« Mon oeuvre fut influencée par des thématiques reflétant, de manière symbolique, les différentes situations socio-culturelles de l’époque [les années 1960]. Pourtant, je réalise aujourd’hui que mes préoccupations d’il y a trente deux ans sont toujours les mêmes. Et voilà que j’expose de nouveau à Bab Rouah, des oeuvres exécutées entre 1983 et 1997, et qui expriment toujours les mêmes hantises, les mêmes obsessions formelles et intellectuelles qui m’habitèrent durant trois décennies, mais qui s’incarnèrent à chaque fois dans de nouvelles formules plastiques. »
(Mohammed Melehi)